一、股票期权
股票期权的全称是经理股票期权，其最初渊源是期权。期权是期货合约选择权的简称。其 内容 是期权购买者在支付一定数额的权利金之后，有在一定时段内以事先确定好的某一价格向期权售出方购买或出售一定数量相关商品合约的权利，即期权购买者花钱购得的是可以享受的权利——可以履行也可以不履行（或放弃）这份权利。这样，期权购买者可灵活根据市场变化趋势，随时决定是否履行这份合约，以有效规避对自己不利的价格变动风险或者获取额外利润。
股票的运作过程与一般期权类似，现举例说明：2000年8月8日海风公司股票市场价格为每股16元人民币，公司共发行股票1亿股。海风公司于8月8回赠予新任总经理王先生一部分股票期权，其大致条款为：截止日期为20 10年8月8日（10年），购买价格为20元／股，购买股票数量限制为50万股。这样王先生可在2010年8月8日之前任一时刻行使该权利。即以每股20元的价格购买海风公司股票，当然他也可放弃该权利。假如 2005年2月11日海风公司股票上涨为每股 25元，此时王先生选择行使自己所拥有的股票期权，以每股20元的价格购买50万股，然后再以25元／股的市场价格抛出，便可获利（25－ 20）× 500000＝ 2500000 元；假如2005年 2月 11日海风公司股票下跌至每股10元。此时王先生可选择放弃行使股票期权的权利，留待以后海风公司股票涨至高于20元时再行使该权利。
从上面的例子可以看出，股票期权，是可以在未来一定时间内以事先约定价格购买一定数量的公司股票。股票期权是 企业 内部制定的面向特定不可转让的期权，股票期权持有者个人利益体现为执行价格与执行市场价格的差额，只有使本企业股票价格高于预定价格，股票期权持有人才能从中获利。
二、股票期权的激励作用
（一）股票期权使委托人与代理人的目标达到最大程度的一致。在当今所有权与经营权分开的条件下，作为企业所有者的委托人更关心企业长期盈利和长期发展潜力，更关心如何使企业实现利润最大化；而作为受委托管理企业的人即代理人则更关心自己的收入是否丰厚稳定，更关心自己的经营业绩如何才能令别人看起来很好，即代理人更关心短期经营效果。同 时代 理人与委托人之间还会出现信息不对称问题，即委托人不可能明确知道或切实监督到代理人是否在尽力或努力工作。而股票期权则能在某种程度上缩减甚至消除这种利益上的不一致。
股票期权的最突出特点就是激励与约束并重。一方面，股票期权使那些优秀的高层管理者能更具战略眼光地为企业长远发展设计非凡方案，这是因为，在委托人赋予代理人一部分股票期权后，实际上是将企业的部分所有权或剩余索取权让渡给了代理人。这样，委托人与代理人在某种程度上结成了一种利益同盟，两者收益都同企业长远兴衰呈绝对正相关关系，这有利于激发代理人的内在奋斗机制，制定和实施符合企业长期利益的发展规划，追求企业长足发展。在另一方面，股票期权也存在较强的约束作用。这是因为高层管理者在接受本企业的股票期权时，实际上也承担了一定的风险，因为在等待兑现所持有的股票期权期间很可能付出了许多机会成本，而且作为他的收入的一个重要部分，这部分薪酬很可能因为种种原因而得不到实际的兑现。股票期权让这些对企业发展拥有控制权的人除了承担上述不确定风险之外，还要对股票期权的行权期限、行权价格、执行方式等细节方面进行诸多设计，尤其是还可能附加许多额外条件，这种方式无疑“抓紧”了高层管理者，对高层管理者起到了很强的约束作用，限制他们的短期行为和其他有悖于企业长期发展的作法。
（二）股票期权能使企业优秀人才产生强烈认同感和主体感，能够激发其主动性和创造性。首先，股票期权并非企业内部人人都可享受，而只有那些对企业有卓越贡献和对企业发展起着关键作用的人才有资格接受股票期权，这本身就足以构成一种自豪的资本和因之而回报企业的动力，使拥有股票期权的高管理者产生一种“舍我其谁”的优越感，同时，又产生了一种重负在身的责任感，从而把企业的生存发展视为自己事业发展的标志。其次，由于股票期权还在现实利益上把企业的长远发展与高层管理者的长远收益紧密联系起来——高层管理者只有使企业不断盈利才能从股票期权所赋予的执行价格与企业股票市场价格之差额中获利。上述两个方面分别从精神上和物质上激励企业高层管理人员发挥其主动性和创造性，为企业长远发展贡献才智。当然，股票期权还能对外部优秀人才产生强烈的震撼力和感召力，吸引他们的积极加盟。
（三）股票期权是一种成本较低的有效激励方式。因为企业赋予高层管理人员股票期权时，并不需要企业运用任何现金和资产，只需增发新股或动用库藏股份即可，即使需要企业利用一部分资金向市场回购本企业股票，其所耗用的资金也是比较少的。而且有的企业并不采取全额赠予方式，而是将企业的股票期权以相当优惠的价格卖给高层管理者，这样，企业还可收到一笔权利金，这无疑又增加了企业的现金拥有量。股票期权这种激励方式大大减轻了企业日常支付现金的负担，节省了大量运营资金，有利于企业财务运作。
当然股票期权这种激励方式，也有其内在不完善的一面。
（一）股票期权不一定能对所有的高层管理者形成有效的激励。因为不同人的具体需求一般来讲也不相同，股票期权在某种程度上属于一种物质利益激励方式，这种激励方式属于一种较低层次的激励，对那些注重金钱物质需求的高层管理者或许非常有效，但对干那些物质需求已得到充分满足的高层管理者来讲，则很难达到理想的激励效果。
（二）对股票期权的来源、数量、价格、期限等问题的具体确定尚存在一些难度，而且最大的实践难题是如何解决股票期权不再仅限于上市公司，因为股票期权的运用要求该企业的股票具有较强的流通性，而满足这个条件的只能是上市公司——只有上市公司的股票才具较强流通性。那么，股票期权的这个隐性条件实际上已把其他一切非上市公司排除在外了，这正是股票期权自身所不能克服的一个缺陷。
（三）股票期权收益的不确定性使其激励效果有时难以实现。股票期权的收益仅仅属于一种或许可能的收益，其持有人获益与否取决于未来一定时期内该公司股票价格涨落情况，若该公司股票价格上涨，则股票期权持有人很有可能大大获利；但若该公司股票价格大幅下降，甚至低于原来股票期权书上所载明的价格，则股票期权持有人非但没有从中获利，还很可能丧失一笔预付的权利金。这种收益的不确定性有时也会使股票期权的激励效果打一个折扣，尤其是对那些不太倾向接受风险的管理者。
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