三、电站运营须提高自动化水平，提高电能质量，降低发电成本，增强市场竞争力
随着国家电力体制改革的不断深入和农村经济的发展，村办企业、乡办企业的规模不断壮大，对电能质量及电网的安全稳定运行提出了更高的要求。从应用的情况来看，采用电站自动化系统具有突出的优越性：
1、提高水电站的运行可靠性
水电站设备在运行中出现故障、事故具有突发性，运行人员若发现不及时货处置不当甚至误操作都会造成设备损坏或事故扩大，危害极大。而采用自动化控制系统，设备的控制、监测、保护都由自动装置去完成；出现故障时，能及时作用于停机、关阀等保护措施，避免水电站设备损坏和事故扩大，保证了水电站设备运行的可靠性，也保证了电网运行的可靠性。
2、减轻人员的劳动强度和减少运行人员数
由自动化系统取代人工对设备的控制调节操作并代替工作人员记录数据、打印报表等，使运行人员工作量大大减少，可减轻运行人员的劳动强度；水电站实现无人值班可减少电站人员人数。且由于运行人员减少，电站生活设施等基础设施可相应的减少、简化，降低电站的造价；同时也减少了水电站的运行费用及发电成本。以六百丈二级站为例，电站原计划人员编制6人，其中运行人员4人，管理人员2人；采用自动化操作系统后，电站现有人员仅3人，其中运行人员2人，渠道巡视人员1人。按照电站人员开支每年1.5万元计，电站每年可节约运行成本4.5万元。若电站采用常规设计，控制系统包括无刷励磁、调速器、控制屏及低压电气元件等，投资约18万元；采用自动化系统，设备投资增加20万元。按照年收益4.5万元计算，投资回报年限仅为8年。
3、提高水电站发出的电能质量和电网运行的稳定性
近年随着山区和农村工农业的发展及农村电气化实现，人民生活水平的不断提高和家用电器的不断增加，对水电站发出的电能的质量和电网运行的稳定性提出了较高的要求。如独立运行担任调频任务的水电站、机组，对频率和电压偏差有较高的要求，若靠人工调节，不仅劳动强度大，且调节质量差，不能保证频率和电压恒定，因此只有依靠自动控制设备才能完成。在电网中担任基荷任务的水电站、机组必须根据水电站来水情况或不同时刻的调度指令，按给定的有功功率（或功率因数）运行，依靠人工控制，往往有调节滞后现象，采用自动控制即可解决这个问题。小水电自动化系统在宝塔水电站的应用也证实了它在提高电能质量和电网运行稳定性方面作用显著。
4、实现水电站优化运行
根据国内外资料表明，水电站实现优化运行，可使水能利用率提高4%~5%，从机组的角度看，就相当于机组效率提高4%~5%.而小型水轮发电机本身而言，提高效率的技术难度很大。而利用小水电站小水电自动化操作系统，就可按电站优化运行方案给机组分配有功和无功功率任务，使机组始终运行在高效率区。尤其是径流式电站或调节能力较差的电站，如六百丈二级、宝塔电站，利用小水电自动化系统可使机组按前池水位或上下游水位差运行，尽可能避免因来水过多造成弃水或因上游水位过低造成机组效率下降的现象。
四、进一步规范电站管理，实行“工效挂钩、绩效挂钩”
随着国家电力体制改革不断深入，小作坊式企业管理模式濒临死亡，作为小水电企业只有按照现代企业制度要求，建立与市场经济相适应的运行机制和管理体系，方能从源头上杜绝各项不良现象的发生。在上述三个电站管理中，省水电中心按照《公司法》和电力操作规程要求，结合电站实际情况，在运行管理、财务管理、人事管理等方面制定出了一系列规章制度，使各项工作有章可循，有制度可依，在制度化、规范化和程序化管理方面下足了功夫。除此之外，省水电中心还与三座电站签订了《目标考核任务书》，明确责任对象，划清考核范围，细化经济、工作目标任务，制订奖惩办法。嗣后，电站又与工作人员签订了《经营承包责任书》，层层落实责任，明确工作任务，将人员工资与工作岗位挂钩，与经济效益挂钩，实行“工效挂钩、绩效挂钩”，取得了显著成效。以六百丈二级站为例，2004年在天干少雨的不利情况下，累计发电155万千瓦时，完成了省水电中心制订的工作目标和经济指标，全年经营性成本仅1.24万元。
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