1 NEPT计划的定义和执行原则
NEPT计划旨在鼓励那些已经达到了法律要求的企业，进一步采取有利于公众、社会和环境的行为，以取得更好的环保业绩。参加了该计划且在环境方面有优异表现的企业和团体，将会得到一定的奖励。所谓优异表现，就是他们的环境表现及采用的环境管理措施有利于公众、社会和环境，超过了现有种种常规性的环境标准。
EPA为NEPT计划的具体执行过程规定了如下原则：①公平、有效、及时地对申请进行评估；②对参与者和各方面所关心的问题及时回应；③EPA官员与州政府及地方机构之间的紧密合作；④以持续改善环境为目标对NEPT计划进行经常性评估；⑤在达到计划目标的过程中实现较低的交易成本。这五项原则指导着NEPT计划的整个实施过程。
2 NEPT计划的实施
2.1 如何加入NEPT计划？
企业通过递交申请表的方式提出正式申请。随后，EPA依据申请表中的信息、企业历年来遵守法规情况的调查结果，以及从EPA地方机构和州环境部门了解到信息，对申请企业的资格进行评估。
被接受进入该计划的企业会收到EPA的书面通知，EPA通过NEPT计划的网站向外界公布这一情况。企业参与该计划每期均为3年。一旦某企业被NEPT计划接受，就可以享受计划的奖励机制。事实上，这正是鼓励企业提出申请的动力所在，这种奖励机制目前还在不断完善之中，具体办法及条件将在下文作详细介绍。
2.2 企业加入NEPT计划所应达到的四项标准
企业能否进入NEPT计划是由EPA评估决定的。EPA给出了加入该计划的企业所应达到的四项标准。
2.2.1 环境管理体系(EMS)
企业必须采用并执行了一套环境管理体系(Environmental Management System,EMS)。因为EPA认为，EMS代表了一个企业为满足环境规定所做的系统性努力。对于NEPT计划来说，企业应当至少完成一个完整的EMS运作循环，即工作方针、制定规划、实施与运行、检查与纠正措施、管理评审。EMS的范围和规范程度应根据企业的性质、规模及复杂程度而专门设计。EPA从不同计划中得来的经验表明，小企业有能力满足EMS的各种因素，并且能通过采取一系列的措施来达到目标。为了帮助小企业实施EMS，EPA会向他们提供一些指导性的文件及辅助材料。
2.2.2 证明环境业绩，承诺持续改善环境
企业应在申请加入NEPT计划时，要证明其在环境表现方面已取得的业绩并承诺继续进步。有关环境表现报告的框架以全球报告指南(Global Reporting Initiative,GRI)为基础。环境表现分为两个层次：环境表现类别(category)和环境表现因子(aspect)。环境表现类别指某一类别的环境损害，如污水排放；环境表现因子指对环境产生影响的各个因子，如环境污染物或产品。为了证明过去的环境表现，EPA要求企业必须在环境表现类别里至少选择两种因子，以描述在过去的一年里企业所取得的进步。NEPT计划的申请表填写指南中列出了具体的环境表现类别和因子，这些都可以在网上获得。
2.2.3 公众参与和环境表现报告
企业在申请加入NEPT计划时，应把其承诺向公众说明并定期就其环境表现提交报告。企业向社会报告情况的方式也比较灵活，除了年度环境表现报告中的要求外，这种公众参与活动没有其他标准。当然，EPA希望每个申请者都制订出公众参与计划，计划内容可以包括：社会顾问小组、新闻函、NEPT计划的环境表现报告、赞助社会活动以及其他类似活动。许多小企业可更多地选择低成本且有效的公众参与计划。
2.2.4 持续遵守环境法规的记录
这是加入NEPT计划的最后一个标准。企业需要有遵守环境法规以及所有现行环境标准的良好记录。在NEPT计划的整个期限内，企业都要遵守所有法律规定。在评估申请企业的记录时，EPA将依据调查范围和准则与各州的代表一起参考各种可使用的数据库及信息资源。如果调查结果显示企业有以下违反联邦或各州法律的行为，企业将很难加入NEPT计划。
刊事行为：①过去5年中有涉及到企业或其管理人员在环境方面的法人刑事犯罪行为；②过去5年中企业内员工在环境方面的刑事犯罪行为；③正在进行的对企业或其管理人员、员工违反环境法规的调查或诉讼。
民事行为：①过去3年中三起或三起以上的重大民事犯罪行为；②企业尚未解决的重大违法行为；③针对企业正在计划但并未实施的司法或行政行为；④正在进行的EPA或州政府发起的诉讼；⑤企业未按时完成某制度或法令的规定。
2.3 NEPT计划期内的要求及措施
对于申请企业来说，被NEPT计划接受为成员并不意味着一劳永逸，在计划实施的三年期内，企业还必须遵守一些计划期内的规定，EPA也会对企业的执行情况进行检查。执行情况不理想的企业，还会面临被计划开除的危险。NEPT计划期内的要求与措施有：
2.3.1 持续遵守法规
NEPT计划认可并鼓励企业不断改善其环境表现，但这是以企业持续遵守法规为基础的。计划设计了几种机制来帮助企业持续遵守法规，例如需实施的EMS、自我审核，以及每年就最初的加入标准对企业进行年度资格审查。除了以上几种检查机制外，企业不会仅仅因为加入了NEPT计划而被迫接受更加严格的审查。
加入NEPT计划的企业，也会不时遇到遵守法规不力的问题。为了快速有效地处理这些问题，EPA希望企业有一套完整的实现环境表现的EMS，能够迅速发现并修正现存的或潜在的不利因素。一般来说，企业如果能通过自身审核，迅速发现并纠正问题，可以受到EPA审核政策所规定的减轻罚款的奖励。而且，在某些政策所限定的具体情况下，计划参与者还可以享受遵守法规所带来的奖励。另外，EPA也认识到，这种违反法规行为可以在NEPT计划的现场考察过程中被发现；即使企业不能在现场考察前发现违法的情况，EPA也仍然会类似地将审核政策适用于在此种情况下发现的问题。如果最终该计划的成员企业需受到强制性处罚（这种情况出现的可能性极小），NEPA也会把企业对计划的忠实参与作为企业所付出努力的标志，在研究处罚决定的过程中加以考虑。
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