三、中国大陆在相当长的一个时期需要坚持并改善中国共产党的领导
对于中国大陆一党专制的现实，我们可以从许多方面进行批评。但是，无论我们多么义正词严，一个无可争议的事实是：在中国，目前尚没有其他任何一个政治力量可以取代中国共产党的领导。只有坚持中国共产党的领导，中国才能保持基本的稳定，才能在这种稳定中寻求改革与进步，也才能最终实现民主政治。
坚持党的领导与改善党的领导，是一个命题的两个方面。如果共产党不能改善领导理念与执政方式，这种领导也不能持续下去。所谓改善，不仅仅是一种党的领导的自我完善，而是在整个时代与整个社会进步的潮流中，以一种开放的心态，允许公民力量、社会力量、其他政治力量的成长与壮大，允许国家机器中的权力机关、行政机关和司法机关的独立运作，党在宪法和法律的规范下开展活动，发挥作用。共产党即便保持执政党的地位，也不再以党代政，凌驾于公民、国家与法律之上。
当前，中国共产党处于一个特殊的历史发展阶段：一方面，它在改革开放的二十八年中，带领中国人民取得了中国近代以来最大的经济发展，国力增强，国际影响力增大，从而保证了它的统治的合法性。另一方面，由于它僵化地坚持党的绝对统治，造成了中国社会发展的种种弊端，从而使它的统治合法性受到质疑。中国共产党面临的最大挑战是：它的领袖都认识到了政治改革的必要性和紧迫性，但是它的既得利益使得任何一个党的领袖都对这种改革采取了一种犹豫和拖延态度。
闲言先生对中国现状改变的可能性很悲观：
从可以预见的时段看，中国改变现行基本路径的可能性微乎其微。这条路的未来境遇如何，它将把中国人带向哪里？仍然只有天知道。当下对中国最有利的信息是：美国的单边主义进程已经遭遇重大挫折，在短期内难以重整旗鼓；美国新保守主义所热衷的“自由扩展”，也不得不放慢步伐。虽然美国仍免不了要盯紧中国，并且联手日、印制中；但就象9.11时一样，中国又再一次获得了喘息之机。这也从另一个角度印证了邓小平“韬光养晦”战略的英明——多国演义
与闲言先生的悲观不同，我倒与李锐老先生的态度一致：对中国前途不悲观。我特别不把希望寄托在美国的失误和世界局势的风云莫测上。我特别感受到了中国这一代领导人正试图走出一条新路，这就是和谐社会的提出。我在旧文中曾说：构建和谐社会是中国共产党新一代领导集体的施政纲领。当然，这是一个充满未知因素和后果并不肯定的尝试。但这是一个积极的信号，它表明以胡温为首的中国共产党的领袖正在以理性和信仰进行一个伟大的新长征。让我们给中国共产党的领袖们一个机会。如果有伟大的信仰，有伟大的人格，有清醒的认识，有恰当的策略，有坚定的决心，我们完全可以期待在中国共产党的十七大以后，中国政治会展现一个新的面貌。
这样说，并不是把我们的命运交给少数领袖人物。让我们每个真正的共产党员和有觉悟的中国公民，在自己力所能及的范围内为中国的改革与进步作出努力。这种努力，不但会促进局部的进步，而且会影响和促进中国共产党的进步。在中国这样一个有数千年专制历史的国家，要在政治上取得哪怕很小的进步，也是需要付出极大努力甚至代价的。我们既不能操之过急，又不能不立即着手循序渐进；既不能否定当前中国共产党领导的必要性，又不能不对党的领导进行改革与完善；既不能不对中国共产党的领袖的伟大尝试给予肯定与支持，又不能放弃自己的也就是作为党员和公民的应有作为，为促进中国政治的进步作出自己的贡献。
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