文章从 理论 上阐明，社会主义就是要不断革命，上层建筑方面的革命是极其重要的，但不能无限夸大上层建筑的反作用，也不能仅限于上层建筑方面的革命，更不能把我们的上层建筑说得一塌糊涂，“实际情况是：基本适应，部分不适应，或个别环节不适应”。文章引了毛泽东写的《工作 方法 六十条（草案）》讲着重点要放到技术革命上去的一条，即第21条。文章提出：“我们要大力宣传毛主席的这一不断革命思想”。文章说：“我们要实现‘四个 现代 化’，不首先抓好 科学 技术革命是不行的。”这样的观点同当时主要领导者强调的继续革命重点是很不相同的。这篇文章在最后说：“有人说，‘无产阶级专政下的不断革命就是不断反右’。说这种话的人好像是在 总结 一项重要经验。必须说，这不是毛泽东思想。”文章引毛泽东的话批驳了这种观点。文章明确地说：“有‘左’，也有右，或形‘左’实右，有什么反什么，无产阶级专政下的不断革命也是如此。”
这篇文章没有从根本上否定所谓无产阶级专政下继续革命的理论，在当时也不可能这样做。但是，文章所提以上两点，都是这一理论的主要观点，也是多年 政治 实践中的两个焦点问题。上述两个观点的提出，等于抽掉了这个理论的两根支柱。更重要的是，这篇文章的题目，鲜明地提出，“继续革命”的问题需要探讨。多年来，一直说这个理论是马克思主义 发展 史上的第三个里程碑，而且写进了党章，大家只有反复 学习 领会的义务，而不容许有任何怀疑。这年的5月1日，华国锋又发表长篇文章，要求全党认真学习这个理论，坚持以这个理论为指导。现在，《理论动态》第一期刊登的这篇文章却提出，这个问题还需要探讨，实际是对它的真理性提出了疑问。正如胡耀邦所说，那时候提出这个问题是不容易的。
“继续革命”的理论究竟是真理，还是谬误？这是当时思想上理论上路线上最大的是非。推倒和彻底否定所谓无产阶级专政下继续革命的理论，是拨乱反正的关键。解决了这个问题，搞清了这个最大的是非，才能解决其他一系列理论问题，才能打开全面拨乱反正的局面。实践是检验真理的唯一标准。在当时来说，首先就是要检验这个理论是否具有真理性。胡耀邦说，他把这篇文章送给小平同志看了，小平同志表示完全同意。邓小平同胡耀邦说了些什么，他没有多讲。在此，我补充说一个情况。
当时任中央党校理论 研究 室副主任的孟凡，在1978年1月写了一个《汇报提纲》，是为给主持中央党校工作的副校长马文瑞汇报《理论动态》情况而写的。在这个《汇报提纲》中有这样一句：“邓副主席亲自看过动态第一期，基本上同意提出的问题”。这个《汇报提纲》保存至今，已经成了重要档案。这事我还有记忆。《理论动态》第一期发出去不久后的一天，在我们理论动态组的办公室，孟凡接了一个电话，是中央办公厅一位同志打来的。孟凡接完电话后，立即很高兴地对我说，中央办公厅一位同志打来电话说，小平同志看了《理论动态》第一期的文章，基本同意提出的问题。这件事，我的印象很深。
这里顺便再讲一个情况。7月19日，胡耀邦又召开了第二次理论座谈会，让其他同志充分发言。会议开始，胡耀邦说：“对吴江同志那一篇，听说议论纷纷，这是好现象。无产阶级专政下的继续革命，我是没有完全弄懂，探讨，继续研究，是好现象。理论问题要探讨，争论，是好现象。马克思讲，科学的入口处，好比地狱的入口处。”在会议结束时，胡耀邦又说：“我们本来是讨论五卷的辅导问题，吴江同志提出如何理解继续革命问题，这个问题提得很好，是五卷的中心问题，对我也很有启发。”
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